Man brukar ofta säga att skandinaver är de lyckligaste i världen. De skandinaviska länderna har dessutom en livslängd på runt 82 år, vilket är en relativt hög ålder. Dessutom är skandinaver världsledande när det kommer till kultur, vare sig det gäller kulinarisk sådan, design eller nöje. Detta bådar givetvis på ett lyckligt, hälsosamt leverne. Med ett högt BNP per capita, lågt antal arbetslösa och en allmänt glad befolkning finns det mycket för övriga länder att lära från de skandinaviska länderna.

När man talar om Skandinavien använder man ofta begreppen ”hygge” och ”lagom”, två ord som beskriver den livsglädje och känslan av att vara tillfreds som många nordbor upplever. Detta kan bero på flertalet anledningar. Natur och utomhusliv är två av dessa. Att gå långa promenader i den svenska vildmarken eller längdskidåkning i de norska bergen bidrar till njutbar fysisk aktivitet och frisk luft. Flera studier visar även på att den som utövar utomhussport är mer benägna att hålla en konsekvent rutin.

Fysisk aktivitet- på det skandinaviska viset

Enligt färsk forskning resulterar utomhusaktivitet i högre kaloriförbränning. Jämfört med på löpband så ökar automatiskt kalorierna med 10 %, på grund av faktorer som vindmotstånd. Många skandinaver väljer naturligt att promenera eller ta cykeln till jobbet. Detta är inte bara bättre för hälsan, utan även för miljön och stadsbilden. Enligt ACEA (European Automobile Manufacturers Association) ligger samtliga skandinaviska länder under det Europeiska genomsnittsmängden bilar per 1 000 invånare, det vill säga under 573 bilar per 1 000 invånare. Vilket är väldigt bra ur en miljöaspekt!

Njutning

Att njuta av det fina i livet är även det en egenskap som många skandinaver besitter, som resulterar i en lycklig befolkning. Svenskar dricker mest kaffe per person i världen, följt av Finland, på grund av traditionen med daglig fika: en paus att sitta ner, njuta av en varm dryck och ofta en söt konditorivara exempelvis en kanelbulle. Fika är ett utmärkt exempel på en balanserad, skandinavisk livsfilosofi. En undersökning av företagsledare i 36 länder fann att svenskarna, följt av danska och finska, var minst stressade i världen.

Den skandinaviska dieten

En studie visade att en ”nordisk diet” av fullkornsprodukter i form knäckebröd och fisk flera gånger i veckan, rotgrönsaker, bär och uppoffring av söta livsmedel, sänker kolesterolet. Att däremot unna sig då och då är även det en del av mentaliteten. Här kommer fenomenet lördagsgodis in. Att äta vad du vill utan dåligt samvete och i mindre mängder är nyckeln. Andelen överviktiga vuxna i Sverige ligger runt 14 % jämfört med Storbritanniens 27 % så Sverige har jämförelsevis en bra procent.

Bli lycklig som en skandinav

Det är ett faktum att den skandinaviska befolkningen är mycket lyckligare än resten. I en OECD World Happiness Rapport utnämnde Danmark som nummer 1 på sin lista över världens lyckligaste folk, följt av Island på tredje plats, och sedan Norge och Finland. Ökad produktivitet resulterar i en möjlighet till längre reglerade semestrar. Den lediga tiden regeringen tillåter sina medborgare är absurd utifrån amerikansk standard. Skandinaver är dessutom mindre benägna att dricka under veckodagarna. Långa jobbtimmar korrelerar alltså inte med välbefinnande om man frågar en nordbo.

Sverige är ju som de flesta vet ett land som dras med långa, kalla vintrar. Även om hela landet får kallt väder med temperaturer under noll grader är det framförallt i de mittersta och nordligaste delarna av landet som vinterlandskapet lever upp till bilden av den skandinaviska vintern. Med snötäckta trädtoppar, metervis med snö på marken och i de allra nordligaste delarna, ett mörker som aldrig tycks försvinna kan klimatet i Sverige kännas ogästvänligt under vinterhalvåret. Även om den bitande kylan och de stora snömängderna kanske får en att vilja stanna inomhus finns det dock en hel del spännande sporter att testa på i vinterlandskapet.

I de mellersta delarna av Sverige hittar man till exempel semesterorterna Sälen, Idre, Åre och Storlien där alla typer av vinterfantaster samlas för att åka skidor, snowboard och för att njuta av den vackra naturen. Dessa skidorter drar till sig såväl proffsåkare som nybörjare och barnfamiljer. I de allra nordligaste delarna av landet hittar man skidorterna Björkliden och Riksgränsen där besökare kan njuta av fantastiska vyer medan de sportar. Tack vare att orterna ligger så långt norrut fortsätter vintersäsongen ända in i Maj. Då är dagarna långa och ljusa och man åker i backarna ända in på natten.

Skidåkning

Sverige är som tidigare nämnt en fantastisk destination för skidåkning som lockar till sig åkare från hela världen. I de välpistade skidsystemen kan man testa på att åka alpin skidåkning, telemark, eller varför inte prova på lite längdåkning och njuta av den vackra naturen. När man pratar om längdåkning ska man inte glömma bort världens största skidlopp på längdskidor, Vasaloppet, som arrangeras i mars varje år mellan Sälen och Mora. Alla över 17 år är välkomna att delta i loppet som tar åkarna genom fantastiska delar av Sveriges vinterlandskap. För att klara av att genomföra loppet krävs hård träning och mycket förberedelser.

Snowboard

Snowboardåkningens popularitet har under de senaste åren växt i popularitet i Sverige. I de svenska skidorterna är snowboardåkare som snabbt åker förbi i backarna numera en vanlig syn. Anlagda parker med hopp, pipelines, räcken och bänkar där snowboardåkare kan göra olika konster och tricks finns i de flesta stora skidorter i Sverige idag. Snowboardåkning är även perfekt lämpat för åkning i offpisten, det vill säga djupsnön utanför de pistade backarna, då brädans bredd gör det enklare för åkaren att svänga i djupsnön än vad det exempelvis är att åka skidor i djupsnön. Sveriges bästa offpiståkning sägs gå att hitta i skidorten Åre.

Hundspann

I de svenska fjällen kan man uppleva det praktfulla vinterlandskapet genom att glida fram i snön bakom ett hundspann. Att åka på en hundspannstur innebär en enastående upplevelse där man kommer så nära naturen som det bara går. Som passagerare på hundspannet sitter man i slädar beklädda i sköna pälsar så att man inte ska frysa. Känslan av att glida fram genom snölandskapen bakom hundar som spritter i benen av lyckan att få vara ute och röra på sig är så unik att den knappt går att beskriva. Letar man efter nytt sätt att uppleva Sveriges vinterlandskap borde hundspann definitivt vara näst i tur.

Fotboll är Sveriges största och mest populära sport med över 240 000 licensierade spelare varav ungefär 66 000 är kvinnliga och 184 000 män. 240 000 av spelarna i Sverige är ungdomar och det finns över 8 500 lag som spelar på de 7 900 fotbollsplaner runtom i landet. Sedan i slutet av 1800-talet har svenskarna spelat fotboll och sporten har vuxit sig till att bli en utav de mest folkkära idrotterna i landet. 1904 grundades Svenska fotbollsförbundet och sedan dess har vi deltagit i flera mästerskap internationellt.

År 1958 kom Sveriges manliga landskap tvåa i VM efter Brasilien. Sverige må vara ett litet land med få invånare, men har trots detta vunnit flertalet mästerskap på både herr- och damsidan. I den nationella kuppen Swedish Cup spelar 30 olika lag från Allsvenskan och Superettan samt 68 lag från lägre divisioner. År 2003 vann svenska damlandslaget silver världsmästerskapet i fotboll, och kom så sent som år 2015 trea i VM. Sverige har även bidragit med stora namn inom sporten som Henke Larsson, Pia Sundhage, Lotta Schelin och Zlatan Ibrahimovic.

Mästerskap

Den nationella turneringen, Allsvenskan, startades år 1924. Sedan första matchen har Allsvenskan spelats årligen, utan avbrott. Svenska herrlandslaget har haft upp och nedgångar. Lagets största framgångar är bland annat OS-guldet i London 1948, VM-silvret på hemmaplan 1958 samt VM-bronsen 1950. I år, 2018, lyckades landslaget kvala in i världsmästerskapet och spelar sin första match mot Sydkorea den 18 juni. Senaste fotbollsmedaljen var 2016 när svenska damerna fick silver i OS i Brasilien. Innan dess har damlandslaget tagit emot en bronsmedalj i Europa Mästerskapet 2013.

Fotboll i Sverige

Som tidigare nämnt är sporten en stor hobbysport med 3 200 aktiva klubbar. 2011 mätte man att fotboll var den, publikmässigt, största arenaidrotten i landet. Svenska Fotbollförbundet (SvFF) är den största specialidrottsförbundet och organisationen som arbetar med att administrera den organiserade formen av idrotten i landet. SvFF har även som uppgift att företräda sporten utanför Sverige. Sverige har även en stor supporterkultur kring fotbollen. Bland annat rådde enorma protester 2007 när diskussioner pågick om sammanslagning mellan Örgryte IS, GAIS och BK Häcken. Förslaget lades ner.

Svenska spelare

Sverige har även försett den internationella fotbollsvärlden med talanger. Störst är Zlatan Ibrahimovic som bland annat spelat i franska Paris Saint Germain och A.C. Milan. 2009 slöt Ibrahimovic en deal som gjorde honom till en av de bäst betalda spelarna idag. Enligt Dagens Nyheter är Zlatan den näst största svenska idrottsmannen efter Björn Borg. Lotta Schelin är en av Sverige främsta kvinnliga spelare som bland annat spelat i Lyon där hon gjort flest mål i hela klubbens historia med 225 mål. Schelin tog emot Diamantbollen fyra gånger mellan 2011-2014.

Sveriges fotbollsstöd

Sverige är ett litet land både geografiskt och till befolkningen, men är trots detta ett stort, respekterat land i fotbollsvärlden. Idag satsar man hårt på nya talanger och stödet bland Sveriges invånare är enormt. 2015 vann svenska U21-laget guld i Europa Mästerskapet och möttes av en enorm publik på Sergels torg i Stockholm. Det som utmärker den svenska fotbollsscenen är hur klasstillhörighet inte påverkar framgången. Några av Sveriges allra största spelare har sämre ställt socio-ekonomiskt, men ändå lyckats ta sig, och sitt lag, till enorma framgångar.